Résumé
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À la suite d'une saisine de la Commission européenne, l'EFSA a été chargée de formuler un avis scientifique sur la sécurité et l'efficacité des huiles essentielles issues du fruit et des tiges de Foeniculum vulgare Mill. (huile de fenouil amer et huile de fenouil doux), lorsqu'elles sont utilisées en tant qu'additifs sensoriels (substances aromatisantes). Pour les animaux à longue durée de vie et les animaux reproducteurs, le groupe scientifique sur les additifs et produits ou substances utilisés en alimentation animale (FEEDAP) a estimé que l'utilisation de l'huile de fenouil amer (avec une teneur en estragole allant jusqu'à 6,1 %) présentait un faible risque aux niveaux d'utilisation proposés dans l'aliment complet : 0,6 mg/kg pour les poules pondeuses et les lapins, 1,0 mg/kg pour les truies et les vaches laitières, 1,5 mg/kg pour les ovins/caprins, les chevaux et les chats, 1,9 mg/kg pour les chiens et 7,1 mg/kg pour les poissons d'ornement. Pour les animaux à courte durée de vie (animaux destinés à l'engraissement), le groupe n'a identifié aucune préoccupation de sécurité lorsque l'huile de fenouil amer est utilisée aux niveaux proposés dans l'aliment complet, soit 18,2 mg/kg pour les poulets d'engraissement, 24,3 mg/kg pour les dindes d'engraissement et 25 mg/kg pour les porcelets, les porcs à l'engraissement, les veaux d'engraissement, les bovins à l'engraissement, les ovins/caprins, les chevaux, les lapins et les saumons. Ces conclusions ont été extrapolées à d'autres espèces physiologiquement apparentées. L'utilisation de l'huile de fenouil doux (avec une teneur en estragole allant jusqu'à 5,0 %) a été jugée à faible risque aux niveaux d'utilisation proposés dans l'aliment complet, soit 2,3 mg/kg pour les chiens et 1,9 mg/kg pour les chats. L'utilisation de l'huile de fenouil amer dans l'alimentation animale ne devrait pas poser de problème pour les consommateurs ni pour l'environnement. Les additifs évalués doivent être considérés comme irritants pour la peau et les yeux, ainsi que comme des agents sensibilisants cutanés et respiratoires. En raison de la concentration élevée en estragole (> 1 %), les huiles de fenouil sont classées comme suspectées d'induire des anomalies génétiques et de provoquer le cancer, et doivent être manipulées en conséquence. Étant donné que le fruit de F. vulgare Mill. ssp. vulgare et ses préparations sont reconnus pour aromatiser les denrées alimentaires, aucune démonstration supplémentaire de l'efficacité n'a été jugée nécessaire.